皮革涂料由成膜物質、上色資料、溶劑及助劑依照一定比例制造而成，皮革涂料是用于皮革外表涂飾保護和美化皮革的一類皮革助劑的總稱。其中皮革涂飾劑成膜物質是皮革涂飾劑的根本。
皮革涂料能夠讓皮革更加靚麗，增加皮革制品使用壽命，提升皮革制品質量，創造更高的商業價值。隨著消費者觀念的變化，人們對皮革涂料提出了更高的要求。因而，這些年對皮革涂飾劑的研討非常多，下面將國內外對皮革涂飾劑的研討進行分析。
一、傳統皮革涂料種類及其發展歷程
酪素是最早的皮革涂料，是從牛奶中獲取的一種物質。因為酪素皮革涂飾具有成膜堅固、無延伸性、簡單開裂、吸水氣性強、不耐濕擦等特性，并且從牛奶中獲取不符合開發需求，因而通過改善或用組成的聚合物所代替。
硝化棉溶液（硝化纖維類）于1920年開始用于皮革涂料，硝化纖維可使涂層更加耐水，可以作為面層光亮劑?？墒?，硝化纖維類涂飾劑不耐老化、運用過程中增塑劑簡單蒸發，使皮革涂飾層變硬發脆，經過光照后皮革涂層會發黃，因而，硝化纖維類皮革涂飾劑在皮革涂飾中沒有得到廣泛使用。
1933年，丙烯酸樹脂乳液首先在德國用于皮革涂飾，很快得到了使用推行。丙烯酸樹脂皮革涂料和天然樹脂及其他組成樹脂相比，具有共同的功能，它與皮膠原結合力強、成膜強度高、賦有彈性、耐候性好、耐老化性強，成本低廉。
可是丙烯酸乳液是熱塑性樹脂，其涂膜存在著“熱黏、冷脆”、不耐溶劑等缺陷，大大限制了了它作為皮革涂料的運用。
聚氨酯又稱聚氨基甲酸酯，其特點是大分子鏈上富含許多重復的氨基甲酸酯基團，具有極好的韌性、耐磨、耐溶劑等特性，并且可通過改動化合物的構造，使聚氨酯的功能在很大范圍內得到調整。聚氨酯用做皮革涂料，其成膜功能好，粘結牢固，涂層具有高光澤、高耐磨性、高彈性、耐水、耐侯、耐寒、耐熱、耐化學藥品，涂飾的制品革手感飽滿、舒服，能大大提升皮革制品檔次。
20世紀60年代初，聚氨酯初次使用于皮革制品，并在第五屆世界皮革會議上溝通，開始僅用于漆革，為單組分濕氣固化，隨后展開了許多溶劑型皮革涂料，如單組分活性聚氨酯等。為了進一步進步聚氨酯皮革涂料的功能，國內外對聚氨酯涂飾劑進行了很多的研討。聚氨酯在我國皮革工業上的使用開始于20世紀70年代，較早的聚氨酯皮革涂飾劑是天津皮革研討所的PU-1，沈陽皮革研討所的PU-2以及原化工部晨光研討院的PU系列。80年代以來，國內水性皮革涂飾劑的研討得到了長足的展開，特別是通過“八五”和“九五”攻關，聚氨酯皮革涂料的品種不斷添加，功能也越來越好。